Wer für die Vereinten Nationen arbeitet, ist zur Geheimhaltung verpflichtet. Das weiß auch die Übersetzerin Sylvia Broome (Nicole Kidman). Doch als sie zufällig Zeuge eines Mordkomplotts wird, muss sie handeln: Um einen Putsch herbeizuführen, wollen skrupellose Politiker einen hohen afrikanischen Regierungsvertreter ermorden lassen. Auch Sylvia schwebt in akuter Lebensgefahr, denn ihr Wissen bleibt den prominenten Attentätern in den Reihen der UNO nicht lange verborgen. Geschockt wendet sich die junge Frau an das FBI, das den Agenten Tobi Keller (Sean Penn) auf den brisanten Fall ansetzt. Aber nicht bloß der will ihrer Geschichte nicht soIn Die Dolmetscherin, seinem ersten Thriller seit Die Firma liefert Regisseur Sydney Pollack ein Riesenaufgebot an Stars, Hochglanzbilder und politische Leidenschaft. Mit Nicole Kidman und Sean Penn, die dezent und geschmackvoll ihre Rollen spielen, erinnert der Film stark an Pollacks Robert Redford/Faye Dunaway Paranoia-Thriller Die drei Tage des Condor aus dem Jahre 1975, wobei hier anstelle politischer Verschwörungen ein möglicher Mordanschlag auf jemanden innerhalb der Generalversammlung der Vereinten Nationen thematisiert wird (diesem Film wurde übrigens als erstem genehmigt, an Originalschauplätzen der U.N. zu drehen). Kidman spielt eine U.N.-Dolmetscherin, die zufällig mithört, wie jemand einen Anschlag auf den viel geschmähten tyrannischen Führer ihres (fiktionalen) afrikanischen Heimatlandes plant. Penn ist der Geheimagent, der abgestellt wird, sie zu beschützen, oder die Rolle, die sie vielleicht innerhalb des Mordkomplotts spielt, zu enthüllen. Indem sich Die Dolmetscherin von realen politischen Vorgängen distanziert, verspielt der Film sein Potenzial, als Thriller über die gegenwärtige Globalisierung und Bedrohung des internationalen Friedens zu funktionieren, aber das persönliche Drama zwischen Penn und Kidman (zwei Menschen, die sich über gemeinsame Ängste näher kommen, ohne künstlich in eine Romanze gezwungen zu werden) erweitert Pollacks gekonnte Meisterschaft der Thriller-Elemente einer komplexen, aber leicht zu folgenden Handlung um eine zutiefst menschliche Perspektive. Die aus Independent-Produktionen bekannte Catherine Keener glänzt in ihrer Nebenrolle als Penns sarkastische, aber sympathische Geheimdienst-Kollegin. --Jeff Shannon